El SONIDO tiene cuatro CUALIDADES fundamentales:
- La altura es el resultado de la frecuencia que produce un cuerpo sonoro; es decir, de la cantidad de ciclos de las vibraciones por segundo o de hercios (Hz) que se emiten. De acuerdo con esto se pueden definir los sonidos como "graves" y "agudos". Cuanto mayor sea la frecuencia, más agudo (o alto) será el sonido. Para la afinación de los instrumentos musicales, existe una referencia mundial que indica un número exacto de vibraciones por segundos o herzios, el La a 440 Hz
- La duración del sonido está relacionada con el ritmo. La duración depende, en la onda, por su longitud y según los segundos que ésta contenga. En la música, la duración viene representada por las figuras musicales, que representan una duración según la figura y el tempo de la interpretación, también llamado "aire o movimiento". Para determinar la velocidad exacta se utiliza el metrónomo
- La intensidad La intensidad es la fuerza con la que se produce un sonido; depende de la energía. Viene representada en una onda por la amplitud. Se mide en decibelios (dB), y para medir la intensidad se utiliza un sonómetro. La intensidad de una obra musical viene determinada por los matices de intensidad: p, pp ,mf, ff...
- El timbre es la cualidad que permite distinguir los diferentes instrumentos o voces a pesar de que estén produciendo sonidos con la misma altura, duración e intensidad. Los sonidos que escuchamos son complejos; es decir, son el resultado de un conjunto de sonidos simultáneos (tonos, sobretonos y armónicos), pero que nosotros percibimos como uno (sonido fundamental). Depende de la cantidad de armónicos o la forma de la onda que tenga un sonido y de la intensidad de cada uno de ellos, a lo cual se lo denomina espectro.
